Biblische Zeit

Im Neuen Testament werden, so weit ein Taufort erkennbar ist, ausschließlich Taufen an fließenden Gewässern im Freien berichtet. Die frühchristliche Lehrschrift Didache (um 120 n.Chr.) kennt die Taufe durch Gießen mit warmem Wasser über den Kopf, bevorzugt aber das Taufen in fließendem kaltem Wasser.
In Israel am Jordan oder im griechischen Philippi an der mutmaßlichen Taufstelle der Lydia gibt es eine lebendige Taufpraxis im Anschluss an biblische Taufgeschichten. In den letzten Jahren sind in Landes- und Freikirchen besondere Taufgottesdienste an Seen oder Flüssen beliebter geworden.

Seit 4. Jahrhdt.

Frühchristliche Baptisterien (Taufkapellen) entstehen als achteckige Bauten neben der Basilika. Anfangs wurden Täuflinge im Taufbecken möglicherweise ganz untergetaucht. Schon bald wurden die Täuflinge stehend mit Wasser übergossen. Die Taufkapelle stand außerhalb der Kirche oder angebaut an diese, da in die Kirche (oder Bereiche derselben) nur Getaufte hinein durften und möglicherweise um der Intimität willen, wenn nackt getauft wurde.

Seit 8. Jahrhdt.

Mit Normalisierung der Säuglingstaufe (kirchliche Vorschrift Ende des 8. Jh.) entstanden Taufbecken mit einem Fassungsvermögen von 150 bis 180 Litern, manchmal auch größer. Es ist damit zu rechnen, dass das Wasser nicht in den Naturstein gefüllt wurde, sondern dass es Blechauskleidungen gab. Häufig wurde auch ein abschließbarer Deckel über dem Taufstein angebracht.

Barock (18. Jh.)

Die flache Taufschale ist inzwischen der Normalfall. Neue Taufsteine werden für die Verwendung einer obenauf zu stellenden Taufschale hergestellt.
(Eine Sonderform der Barockzeit sind Taufengel, die eine Taufschale tragen.)

Moderne

In den letzten Jahrhunderten gab es keine typologische Weiterentwicklung mehr.
Zum liturgischen Ort des Taufsteins:
In katholischer Tradition werden Taufsteine öfter im Eingangsbereich der Kirche angetroffen, zum Teil in einer Taufkappelle im Bereich der Vorhalle. Damit wird symbolisiert, dass die Taufe zum Zugang in die Gemeinde gehört. Wo die Taufe einen eigenen Raum hat, bekommt sie dadurch eine eigene Würde.
In evangelischen Kirchen wurde in den letzten Jahrzehnten verstärkt darauf geachtet, Taufsteine nicht seitlich irgendwo zu verstecken, sondern sie bewusst im Angesicht der Gemeinde zu platzieren. Die Gemeinde wird Zeugin der Taufe und in deren Mitte werden die Getauften aufgenommen.
Liturgisch nicht unumstritten ist die Einrichtung eines mobilen Tauforts, der dann jeweils zur Taufe in die Mitte geschoben wird und sonst auf die Seite, um den Bewegungsraum nicht zu stören.

8 Ecken

Meistens als Zahl der Schöpfungstage + 1 interpretiert. Der zusätzliche Tag kann mit dem Beginn der Neuschöpfung mit der Auferstehung Jesu Christi identifiziert werden oder mit der Neuschöpfung am Jüngsten Tage. Die Achtzahl ergibt sich außerdem als Vermittlung aus dem Viereck als Symbol der Materie (und der Himmelsrichtungen des Raumes) und dem Kreis als Symbol des Geistes.

Acht Tage nach der Auferstehung erschien Jesus den Jüngern neuerlich, acht Menschen überlebten in der Arche Noahs.

24 = 3 x 8

Dreiteilungen an Seiten eines Achtecks ergeben die 24, die als Vollzahl für das Volk Gottes aus 12 Stämmen Israels und 12 Aposteln im Neuen Bund steht. Ein entsprechender, gesteigerter Bezug kann auch für die 48 gesehen werden (Sechsteilung der Achteckseiten).

40 = 5 x 8

Fünfteilungen an Seiten eines Achtecks ergeben die 40, die in der Bibel häufig für besondere Zeiten vorkommen (40 Jahre Wüstenwanderung, 40 Tage fasten, usw.).

Dreizahl 3

Symbol für die Dreieinigkeit: getauft wird auf den Namen des dreieinigen Gottes (mit Mt.28,19).

Kreuz

Manche Taufstellen haben Kreuzform um die Getauften entsprechend Römer 6 in das Sterben mit Christus und sein Auferstehen hineinzunehmen.

Taube

Symbol für den Heiligen Geist.

Bei Jesu Taufe: Siehe, da tat sich ihm der Himmel auf, und er sah den Geist Gottes wie eine Taube herabfahren und über sich kommen. Matthäus 3,16

Feuer

Feuerflammen sind das Symbol des Heiligen Geistes in der Pfingstgeschichte, dem Tag der über 3000 Taufen in Jerusalem (Apostelgeschichte 2, 41).

Es erschienen ihnen Zungen zerteilt wie von Feuer; und der Heilige Geist setzte sich auf einen jeden von ihnen. Apostelgeschichte 2,3

Brunnen

Brunnen waren in der Antike stets Quellorte. Der Brunnen steht metaphorisch auch für die Quelle. In Norddeutschland nennt man das Taufbecken Fünte (von lateinisch fons = Brunnen).
Bei dir ist die Quelle des Lebens, und in deinem Lichte sehen wir das Licht. Psalm 36,10
Ihr werdet mit Freuden Wasser schöpfen aus den Heilsbrunnen. Jesaja 12,3
Szene mit Jesus und der Frau am Brunnen: Wer von dem Wasser trinken wird, das ich ihm gebe, den wird in Ewigkeit nicht dürsten, sondern das Wasser, das ich ihm geben werde, das wird in ihm eine Quelle des Wassers werden, das in das ewige Leben quillt. Johannes 4

Kelch

Ein Kelch lässt an das Abendmahl denken. Bei Blumenkelch-Attributen wird Auferstehungsmetaphorik wirksam (aufblühen, neues Leben, Frühjahr/Ostern).

Schale

Die Schale fängt typischerweise Wasser auf wie eine hohle Hand. Sie bedeutet metaphorisch Empfangen (entspricht theologisch der Taufgnade). Außerdem lässt die Schale an den „römischen Brunnen“ denken, dessen untereinander liegende Schalen jeweils durch Ãœberfließen einander füllen und so empfangen und weitergeben.
Wen da dürstet, der komme zu mir und trinke! Wer an mich glaubt, wie die Schrift sagt, von dessen Leib werden Ströme lebendigen Wassers fließen. Joh.7,36f

Bad

An das Bad können Details wie Fliesen erinnern, ggf. blau getönt, oder Armaturen (Abflusshahn, Ãœberlauf, Handläufe).
Er machte uns selig durch das Bad der Wiedergeburt und Erneuerung im Heiligen Geist, den er über uns reichlich ausgegossen hat durch Jesus Christus, unsern Heiland. Titus 3,5

Rund / Kreis

Die runde Form ergibt sich natürlich als funktionalste Gefäßform (Eimer). Als symbolische Form ist sie konzentrierend, bildet einen zentralen Mittelpunkt. Im Unterschied zum längsgerichteten Kirchenraum mit seiner Ausrichtung auf Wort und Altarsakrament konzentriert sich der Taufort auf die Gegenwart Gottes in der Taufe.

Krone

Im Neuen Testament wird den Treuen die Krone des Lebens (Siegeskranz) verheißen.
Selig ist, der die Anfechtung erduldet; denn nachdem er bewährt ist, wird er die Krone des Lebens empfangen, die Gott verheißen hat denen, die ihn liebhaben. Jak.1,12
Sei getreu bis an den Tod, so will ich dir die Krone des Lebens geben. Ofb.2,10

Arche

Sinnbild für Rettung durch Gott durch tödliches Wasser hindurch (1. Mose 6-8). Zeichen der bleibenden Treue Gottes nach der Sintflutgeschichte wurde der Regenbogen.
Gott hatte Geduld zur Zeit Noahs, als man die Arche baute, in der wenige … gerettet wurden durchs Wasser hindurch. Das ist ein Vorbild der Taufe, die jetzt auch euch rettet. 1. Petrus 3,21.

Fisch

Jesus verbindet die Berufung der ersten Jünger mit der Verheißung, sie zu Menschenfischern zu machen: Die Mission ist vergleichbar mit einer großen Fischernte (vgl. Joh.21,4-11).
Im frühen Christentum wurde der Fisch als Christuszeichen verwendet, weil das griechische Wort für Fisch (ichthys) als Abkürzung gelesen „Jesus Christus Gottes Sohn Retter“ heißen kann. Die Lebendigkeit eines Fisches, pfeilschnell und auch gegen den Strom, ist zum Sinnbild lebendigen Christseins geworden.

Namen

Mit Bezug zu einem Satz Jesu zu den Namen im Buch des Lebens:
Freuet euch, dass eure Namen im Himmel aufgeschrieben sind. Lk.10,20b

Hirte

Jesus als der Gute Hirte kennt seine Schafe (mit Namen):
Ich bin der gute Hirte und kenne die Meinen und die Meinen kennen mich. Johannes 10,14.27
Weitere biblische Hirten: Abraham, Isaak, Jakob, Joseph, Mose, David.
Zur Verbindung von Hirte und Wasser vgl. besonders: Der Herr ist mein Hirte, er führet mich … zum frischen Wasser. Psalm 23

Personen

a) Johannes der Täufer

b) Mose
Berufungsgeschichte Moses, in der auch die Flamme eine wichtige Rolle spielt:
Mose hütete die Schafe … und der Engel des Herrn erschien ihm in einer feurigen Flamme aus dem Dornbusch. 2. Mose 3,1-2.
Rettung des Volkes Israel am Schilfmeer:
Als nun Mose seine Hand über das Meer reckte, ließ es der Herr zurückweichen, … und die Wasser teilten sich. 2. Mose 14,21

c) David (Psalmdichter)
Wasche mich rein von meiner Missetat, und reinige mich von meiner Sünde. Psalm 51,4

d) Josua
Josua aber, …, wurde erfüllt mit dem Geist der Weisheit; denn Mose hatte seine Hände auf ihn gelegt. 5. Mose 34,9

e) Jona, der im Fisch durch das Wasser hindurch gerettet wurde.
Du warfst mich in die Tiefe, mitten ins Meer, dass die Fluten mich umgaben. Alle deine Wogen und Wellen gingen über mich. … Wasser umgaben mich und gingen mir ans Leben, … Aber du hast mein Leben aus dem Verderben geführt, Herr, mein Gott! Jona 2,4ff

f) Jeremia
Wasche nun … dein Herz von der Bosheit, auf dass dir geholfen werde. Jer.4,14

g) Jesaja
Wascht euch, reinigt euch, tut eure bösen Taten aus meinen Augen! Jes.1,16
Ich will Wasser gießen auf das Durstige und Ströme auf das Dürre; ich will meinen Geist auf deine Kinder gießen und meinen Segen auf deine Nachkommen. Jes.44,3